San Francisco Javier, uno de los amigos más cercanos de San Ignacio de Loyola y compañero fundador original de la Compañía de Jesús (los jesuitas), es muy venerado por la Iglesia Católica por sus logros misioneros, especialmente en la India, el Sudeste Asiático y Japón. Nació en 1506 en la región vasca del norte de España, el quinto y menor de sus hijos, de padres nobles, adinerados y piadosos.

A los diecinueve años, tras completar sus estudios preliminares, abandonó definitivamente su hogar con destino a la Universidad de París. A los treinta, obtuvo una maestría en Filosofía, impartió clases en esta materia durante cuatro años y luego estudió Teología durante dos.

Mientras estudiaba en la Universidad, Ignacio de Loyola, compañero de estudios, ejerció una influencia cada vez más importante sobre Javier. Tanto es así que, a pesar de sus reticencias iniciales, Javier finalmente realizó los Ejercicios Espirituales bajo su dirección. En agosto de 1534, se unió a Ignacio y a otros cinco compañeros para pronunciar sus votos. Juntos, Javier e Ignacio fueron ordenados sacerdotes en 1537. Al año siguiente, Javier viajó a Roma para participar en las conversaciones que culminaron en la fundación formal de la Compañía de Jesús. Tras la aprobación, Javier ejerció como secretario de la Compañía hasta su partida a la India en 1541.

Sus viajes misioneros lo llevaron a muchos lugares del mundo. Viajó de Roma a Lisboa, Portugal, y luego a la India. En 1549, Javier inició la primera misión cristiana en Japón, donde sirvió en el país durante más de dos años. En 1552, zarpó para iniciar la primera misión cristiana en China. Sin embargo, a su llegada, no se le permitió desembarcar en tierra firme. Durante tres meses, esperó en una isla cerca de Cantón mientras intentaba entrar en el país. Murió en la isla a causa de una enfermedad aguda a la edad de cuarenta y seis años. Javier fue canonizado por Gregorio XV el 12 de marzo de 1622, al mismo tiempo que Ignacio de Loyola.

San Javier se cuenta entre los más grandes misioneros de la historia cristiana.

Oración de San Francisco Javier

¡Oh, mi Señor Jesús! Enséñame a ser generoso; enséñame a servirte como mereces; a dar sin contar el costo; a luchar sin atender las heridas; a trabajar sin pedir descanso; a laborar sin buscar otra recompensa que la de saber que hago tu voluntad. Amén.